Cosa fare se il geranio è attaccato dalla farfallina?

Il geranio è sempre stato il re dei davanzali; la pianta fiorita per eccellenza, che ha colorato e colora tuttora balconi e terrazzi da nord a sud. Facile da coltivare, poco esigente e prodigo di fiori per tutta l’estate, l’ideale anche per chi non è dotato del cosiddetto pollice verde. Recentemente, tuttavia, un insetto giunto accidentalmente dall’Africa sta mettendo a dura prova la coltivazione di questa pianta: la farfallina del geranio! Il suo nome è Cacyreus marshalli ed è un insetto lepidottero, ovvero una farfalla, che crea danni letali alle piante di geranio. Se non conosci la farfallina del geranio, leggi qui sotto, ti consiglierò anche come tenerla lontana dai tuoi gerani fioriti!
Se hai notato una farfallina marrone svolazzare sui tuoi gerani, inizia a preoccuparti! - foto Pixabay

Che danni compie la farfallina del geranio?

Cacyreus marshalli colpisce sia i gerani zonali che quelli edera, senza preferenze per l’uno o l’altro. Questa farfallina depone le uova nei boccioli e all’interno dei fusti carnosi del geranio: le giovani larve che nascono dalle uova si confondono tra la vegetazione del geranio, per la loro colorazione verde e rosa... sono molto voraci e, per crescere, si nutrono dei tessuti della pianta, scavando lunghe gallerie, fino a fuoriuscirne svolazzando trasformate in farfalle adulte.
Le larve colorate e pelose di Cacyreus marshalli danneggiano il tuo geranio - foto dell'autrice

I gerani colpiti dalla farfallina mostrano sintomi evidenti

Il geranio danneggiato dalla presenza di Cacyreus marshalli mostra sintomi inequivocabili. Se osservi bene la pianta, noterai dei fori sui suoi fusti: sono provocati dalle larve nel momento in cui escono allo scoperto. I fiori in boccio appassiscono e seccano ancor prima di aprirsi, le foglie ingialliscono e iniziano a cadere, i fusticini colpiti dalle larve anneriscono e marciscono... Il geranio mostra segni evidenti di sofferenza, si indebolisce e deperisce fino a seccare.
Il geranio colpito inizia a mostrare i primi segni di sofferenza, meglio intervenire! - foto Pixabay

Cosa fare per proteggere i gerani dalla farfallina?

• Come prima cosa, identifica il nemico: se vedi delle farfalline dalle ali color bronzo-marrone svolazzare attorno ai tuoi gerani, intervieni subito! Sono adulti di Cacyreus marshalli pronte a deporre le uova sui tuoi gerani!
• Piccoli fori di fuoriuscita sui fusti indicano la presenza delle larve; il danno in questo caso è già stato compiuto e le larve sono già uscite dai tessuti che hanno danneggiato.
• Cerca le larve: sono piccole (massimo 1cm) e tozze, pelose, verdi con striature rosate, colori che le permettono di mimetizzarsi e nascondersi bene sulla pianta.
• Elimina manualmente le larve che trovi sulla pianta. Il problema, tuttavia, è eliminare quelle che si trovano all’interno dei suoi tessuti, che stanno scavando gallerie e distruggendo il tuo caro geranio, quelle che vedi all’esterno, solitamente, hanno già compiuto danni.
• Quando acquisti un geranio, controlla che non abbia i segni di presenza delle larve: infatti, capita spesso, purtroppo, che siano già attaccati dalle larve all’acquisto.
• Utilizza prodotti insetticidi efficaci nei confronti di questo insetto: esistono insetticidi liquidi di pronto uso, da spruzzare sulla pianta, o anche insetticidi in formato di pastiglie da inserire nel terreno per proteggere a lungo le tue piante. Usali in maniera preventiva, somministrandoli già a inizio stagione, così da impedirne l’attacco… meglio prevenire che curare!
  Con le giuste accortezze, il tuo geranio non verrà attaccato dalla farfallina e sarà bello tutta l'estate! - foto Pixabay

Ora che sai come combattere la farfallina del geranio, goditi la fioritura di questi splendidi fiori per tutta l'estate. Se hai un geranio che ti piace particolarmente, sano e vigoroso, prova a moltiplicarlo per talea! E' un'operazione facile, leggi "Gerani: come moltiplicarli per talea" per avere qualche consiglio.